Asthma
Definition
Asthma bronchiale ist eine Erkrankung der Atemwege, bei der die Schleimhäute der Atemwegswände – insbesondere der Bronchien – chronisch entzündet sind.
Ursachen
Die Asthma-Ursachen werden in folgende Kategorien eingeteilt.
- Allergische Auslöser von Asthma: Hier liegt eine allergische Reaktion (z.B. auf Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare oder Mehlstaub) der Erkrankung zugrunde.
- Nicht-allergische Auslöser von Asthma: Die Ursachen sind hier unter anderem Atemwegsinfektionen und bestimmte Medikamente (z.B. Acetylsalicylsäure), Luftschadstoffe (wie Abgase oder Tabakrauch) oder auch körperliche Anstrengung und Kaltluft.
- Mischform aus allergischem und nicht-allergischem Asthma
Beschwerden
- Atemnot: vor allem morgens und nachts, nach körperlicher Anstrengung, bei Atemwegsinfektionen und bei Kontakt mit Allergenen
- pfeifendes Ausatmen (sog. Giemen) bei gleichzeitiger Atemnot
- andauernder Husten: kann anstelle der Atemnot auftreten oder zusätzlich
Behandlung
Bei Asthma ist der erste Therapie-Schritt, die auslösenden Stoffe zu meiden. Ausserdem können verschiedene Verhaltensweisen und Medikamente bei der Asthma-Therapie helfen.
Richtig inhalieren
Asthma-Medikamente nützen nur, wenn diese richtig inhaliert werden. Doch mindestens 60 Prozent der Asthmatiker nutzen ihr Asthmamedikament falsch.
Häufige Fragen
| Wie häufig tritt Asthma auf? | Im Kindsalter ist Asthma die häufigste chronische Erkrankung. Insgesamt hat mindestens eins von drei Kindern die Chance, im Erwachsenenalter beschwerdefrei zu sein, wenn das Asthma bronchiale rechtzeitig erkannt und ausreichend behandelt wird. Im Erwachsenenalter findet sich das Asthma noch bei etwa fünf Prozent der Bevölkerung. |
| Können auch schon Kleinkinder an Asthma erkranken? | Bei etwa 70 Prozent der betroffenen Kinder beginnt das Asthma bronchiale bereits vor dem fünften Lebensjahr. |
| Warum kommt es nun – zum Beispiel durch eine allergische Reaktion oder eine Virusinfektion – genau zu Asthma? | Die Ursachen sind entzündliche Prozesse in den Atemwegen (Bronchien). Bei Asthmatikern kommt es dabei zu einer «Überreaktion» in den Bronchien. Die Atemwege verengen sich, die Bronchialschleimhaut schwillt an und sondert zähen Schleim ab – dadurch kann weniger Luft durch die Atemwege strömen und die typischen Asthma-Beschwerden wie Luftnot treten auf. |